Los Caribes de Anzoátegui continúan con vida en la serie final tras apoyarse en su formidable bullpen y oportuna ofensiva para derrotar a los Navegantes del Magallanes 5-3 en el José Bernardo Pérez de Valencia, acercándose en la instancia decisiva 3-2 y mudando la disputa por el título a Puerto La Cruz.
Al saltar al terreno de juego, los aborígenes sabían que estaban abajo en la serie y con solo una derrota, quedarían fuera del camino. Sin embargo, el equipo dirigido por Asdrúbal Cabrera demostró su capacidad para mantenerse en la pelea.
En esta oportunidad, no tuvieron piedad ante los envíos del abridor, y Pitcher del Año, Ricardo Sánchez. En el primer episodio, anotaron par de rayitas para tomar ventaja en el marcador con doble de Herlis Rodríguez. En el siguiente acto, ampliaron la diferencia cuando anotaron dos más con roletazo al cuadro de Aldrem Corredor y colocaron el 4-0 en la pizarra.
La ofensiva visitante anotó una más en el tercer episodio con doble de Jesús Sucre quien impulsó a Herlis Rodríguez para catapultar a Caribes a su segundo triunfo en la serie. El movimiento de carreras aborigen en apenas tres actos fue suficiente para que Caribes asegurara la victoria, pues los de casa no pudieron darle la vuelta al marcador.
Emilio Vargas, quien fue emboscado en el primero de la instancia, tuvo una presentación respetable en el quinto juego. Fue capaz de lanzar hasta el quinto episodio con apenas una carrera permitida y aunque se fue sin decisión, espació los tramos suficientes que mantuvieron al margen a la ofensiva eléctrica; protagonista la noche anterior al ejecutar 14 anotaciones.
Vargas tuvo una presentación de 4 entradas y dos tercios, toleró una carrera que fue producto de un doble remolcador de Leandro Cedeño; quien arribó a 13 carreras empujadas en la serie final y se convirtió en el único jugador en la historia de la LVBP con ese registro.
Rougned Odor impulsó una rayita en el séptimo con sencillo al central y Tucupita Marcano produjo una en el octavo con cuadrangular entre los jardines izquierdo y central. Sin embargo, el bullpen oriental logró mantener a raya a los bates anfitriones.
Silvino Bracho se hizo cargo de la lomita en los episodios finales y logró apuntarse un salvado de cuatro outs. Yorvin Pantoja (1-0) obtuvo la victoria al retirar al único bateador al que enfrentó en el cierre del quinto inning. El zurdo Ricardo Sánchez (1-1), por su lado, cargó con la derrota al tolerar 4 carreras, 3 de ellas limpias, en apenas un acto y dos tercios de labor.
De esta forma, Caribes forja el regreso de la instancia decisiva a su parque y mantiene sus esperanzas de conquistar el título, pero para ello, deberán ganar dos juegos más, mientras que los filibusteros están a ley de una victoria para coronarse.
Magallanes, por su parte, desperdició la oportunidad de celebrar la conquista del campeonato ante su público. Para titularse, deberán hacerlo en tierras orientales; escenario donde han alcanzado la gloria en par de oportunidades (2013-14 y 2021-22).
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