Cuando los Navegantes del Magallanes saltaron al terreno de juego ayer, tenían un objetivo bastante específico: ganar a como diera lugar. Antes de la jornada, los filibusteros se encontraban en el segundo lugar del Round Robin a ley de una victoria para concretar su pase a la Gran Final de la LVBP, y evitar de esta forma forzar un juego extra.
De salir derrotados, en combinación con una victoria de Cardenales ante Águilas, ese habría sido el escenario y tendrían que medirse ante el club larense para decidir al segundo finalista.
Sin embargo, una vez más, los bucaneros vinieron de atrás y vencieron a los Bravos de Margarita con pizarra de 3-2 en el estadio Monumental Simón Bolívar de Caracas, logrando de esta manera acceder a la Gran Final de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional y se enfrentarán a partir del martes a los Caribes de Anzoátegui.
Luego de un comienzo irregular en la postemporada, en la que los bucaneros llegaron a ostentar récord de 0-4, ubicándose en la última posición de la serie semifinal, el panorama lucía bastante complicado en aspiraciones a clasificar. Solo una remontada histórica podría cambiar el curso de la instancia y así fue.
En la última jornada del Round Robin, a falta de un triunfo para clasificar a la siguiente fase, los dirigidos por el mánager Yadier Molina guardaron lo mejor para el último tercio del encuentro, como habría sucedido en gran parte de la postemporada, así como en la temporada regular.
En un encuentro lleno de expectativas, los Bravos picaron adelante en el marcador con un triple remolcador de dos carreras de Ramón Flores en la parte alta del quinto episodio.
Sin embargo, la ofensiva local no tardó mucho en responder. En la parte baja del sexto tramo, Luis Sardiñas impulsó con sencillo la primera del juego para el Magallanes en las piernas de Rougned Odor.
Con el marcador 2-1 a favor del equipo visitante en el séptimo inning, los insulares intentaron ampliar la ventaja sin éxito alguno. Jesús Reyes, sexto lanzador de los ocho que empleó el mánager Molina, heredó un corredor en circulación y concedió un boleto, pero se las arregló para retirar de forma sucesiva a los siguientes tres bateadores y de esta forma liquidar la amenaza.
En la baja de ese mismo tramo, el ataque bucanero, a diferencia de los encuentros anteriores, no fue explosivo y de grandes rallys. No obstante, fue paciente y determinante. Un sencillo remolcador del mexicano Carlos Sepúlveda empató las acciones y una base por bolas de Rougned Odor con las bases llenas le puso cifras definitivas al marcador.
Por su parte, Félix Cepeda y Raffi Vizcaíno trabajaron de manera impecable los últimos dos episodios del compromiso, octavo y noveno respectivamente, sin permitir libertades para asegurar el triunfo.
Jesús Reyes (2-0) se adjudicó la victoria tras lanzar un episodio sin carreras y un boleto otorgado, mientras que la derrota fue para Alfonso Hernández (0-1) quien cedió par de rayitas e igual número de imparables con un boleto y un ponche en un tercio de labor.
Vizcaíno, por su parte, retiró a los tres bateadores que enfrentó en el noveno para adjudicarse su segundo salvado de la serie semifinal.
Tras el último out, los jugadores del equipo valenciano saltaron al terreno de juego a celebrar su pase a la Gran Final de la LVBP; algo que no ocurría desde la temporada 2021-22.
Con esta victoria, Magallanes (10-6) empató el primer lugar de la tabla de posiciones con Caribes de Anzoátegui y consiguió, además, su séptima victoria en fila, luego de poseer récords de 0-4 y 3-6; sellando uno de los regresos más memorables en la historia de la pelota criolla.
Ahora, los eléctricos se enfrentarán al equipo anzoatiguense en la última fase del torno por cuarta vez en su historia; instancia que iniciará a partir del martes en el estadio Alfonso “Chico” Carrasquel de Puerto La Cruz.
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